Avant-propos du 31e TheaterFest

Très cher public, chères amies, chers amis,

Bienvenue à vous toutes et tous ! C’est avec un plaisir inouï que nous vous accueillons à la 31e édition du TheaterFest d’AGORA, organisé en coopération avec le projet « BABEL or The Art of Listening in Theatre for Young Audiences » (Babel ou l’art d’écouter au théâtre pour le jeune public) de Creative Europe.

Nous avons baptisé ce festival « Inouï » parce que nous aimons jouer avec les mots. Qu’entendons-nous par là ? Extraordinairement intéressant, prodigieux, inattendu ? Scandaleux, impertinent, ahurissant ? Et à quoi cette exclamation renvoie-t-elle ? À la situation politique ? Aux jeunes ? À ce qui nous est étranger ? À l’étranger ? Aux autres ?

Pour le comprendre, une solution : écouter. Écouter vraiment. S’ouvrir aux questions et à l’incertitude. La penseuse politique Hannah Arendt définit l’amitié comme la similarité dans l’absolue altérité. Dans cette pensée niche un espoir, qui naît de la curiosité et de l’intérêt et non de la certitude.

Si la certitude n’est pas et n’a jamais été un point de référence dans la culture et le théâtre, l’incertitude de notre époque va bien au-delà de cette idée. Nul ne peut prédire à quoi mèneront les conséquences de la pandémie, de la catastrophe climatique et de la situation géopolitique actuelle. On parie en ce moment sur de possibles futurs dans un contexte bien plus incertain que ce à quoi nous étions habitué·e·s en Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Notre TheaterFest est une invitation. Aux femmes et aux hommes pour qui la certitude n’est pas la priorité absolue, à toutes celles et tous ceux qui souhaitent réfléchir ensemble à la société dans laquelle nous vivons. À celles et ceux qui veulent écouter et réfléchir ensemble. À celles et ceux qui souhaitent oeuvrer pour une collectivité et pour un avenir dans lequel nous ne nous entourons pas uniquement de ce que nous connaissons, mais aspirons aussi à découvrir ce que nous ne connaissons pas.

C’est une pensée tournée vers cet avenir qui nous porte. Ce que nous souhaitons avant tout, ce n’est pas représenter, reproduire la réalité au théâtre, montrer sa nature changeante, mais explorer des exemples d’une réalité différente, par le théâtre et au théâtre. Cette réalité débute dans notre rapport aux autres et se perpétue dans l’engagement à l’égard du potentiel politique que peut renfermer le théâtre. Notre travail s’axe sur la coopération. Là où nous le pouvons, nous tentons de bâtir des structures coopératives plutôt qu’autoritaires. Nous avons l’intime conviction que la coexistence d’une pluralité de voix procure infiniment plus de plaisir qu’un système figé.
Prendre ses responsabilités, c’est un plaisir ! Concevoir, c’est un plaisir ! Se quereller, se diviser puis s’entendre, c’est un défi et un plaisir. Peut-être ne finit-on pas nécessairement par s’entendre à chaque fois ; peut-être faut-il parfois encaisser, s’éloigner, chercher une autre perspective. Il est essentiel d’être lucide quant à ses propres positions et moyens, de désapprendre ce qui nous était présenté comme juste.

La coopération et les alliances sont indispensables. Les informations, les paroles et les convictions, les traces que nous laissons derrière nous, tout cela influence l’avenir. Le récent succès du chatbot ChatGPT développé par OpenAI a fait craindre que l’intelligence artificielle puisse favoriser la création et la diffusion de fausses informations. Ce programme n’a pas la capacité de comprendre les contenus : il agira toujours en vase clos, en suivant les contenus qu’il connaît. Même si les grands groupes technologiques (tels que Google, Amazon, Meta – le groupe de Facebook – et Microsoft) s’engagent actuellement à « instaurer une réglementation plus globale permettant aux consommateurs de reconnaître plus facilement les contenus créés artificiellement ou non », ce développement place le monde face à des défis inédits. Il semble pour le moins évident qu’une intelligence artificielle alimentée en contenus autoritaires évoluera dans une autre direction qu’une IA dont les contenus reposent sur la pluralité de voix, la responsabilité et la coopération.

L’espoir, c’est d’entretenir les amitiés et les alliances dans l’altérité, de nous unir les un·e·s aux autres de manière coopérative et de prendre nos responsabilités.

Nous avons hâte de vivre notre 31e TheaterFest avec vous !

Catharina Gadelha, Roger Hilgers, Ania Michaelis